Japani on yksi maailman johtavista sarjakuvan tuottajista ja kuluttajista. Sikäläinen sarjakuvakulttuuri on kasvanut käsitteeksi hiljalleen myös länsimaissa, joissa mangan arvostus on jatkuvasti kasvanut. Amerikkalaisesta sarjakuvasta tarinankerronnaltaan ja piirrostyyliltään merkittävästi eroava manga ei kuitenkaan ole lyönyt Suomessa itseään täysin läpi, varsinkin kun Póke/Digimon hölmöilyt ovat pilanneet osan sen imagosta. Todellisuudessa japanilaiset ovat luoneet mahtavan joukon klassikoita, joista on useimmista tehty myös animeleffoja. Kaikkien klassikoiden yläpuolella on kuitenkin yksi sarja, joka tunnetaan kiistämättömänä mestariteoksena myös täällä Suomessa: Katsuhiro Otomon vuonna 1984 loihtima AKIRA.
Uudenlainen pommi on tuhonnut Tokion ja sytyttänyt maailmansodan vuonna 1992. 38 vuotta myöhemmin uudelleenrakennetun suurkaupungin asukkaiden joukossa on kaksi ongelmanuorta, Kaneda ja Tetsuo, joiden elämä muuttaa suuntaa moottoripyöräkolarissa pienen pojan kanssa. Tetsuossa piilevät psyykkiset voimat räjähtävät valloilleen saaden poikaa etsineen armeijan ja etenkin erään Everstin kiinnostumaan tästä. Tällä välin Kaneda on ajautunut ryhmänsä kanssa hallitusta vastaan taistelevan Kayn seuraan. Tetsuo humaltuu uusista voimistaan, joille ei tunnu olevan vertoja. Kunnes hän kuulee nukkuvasta hirviöstä, olennosta jonka voimien varjoon jäisi jopa Tetsuo. Tämä olento on Akira, eikä Tetsuo ole ainut, joka havittelee hänen mahtavaa voimaansa.
Akirassa yhdistyy kaikki täydellisen sarjakuvan ominaisuudet. Yksityiskohtainen ja vauhdikas kuvitus kuljettaa yllättävää ja mikä tärkeintä, kiinnostavaa tarinaa kuin veturi. Ajoittain tempo on niin kova, että hiki tulee pintaan, kun taas välillä on pysähdyttävä nauttimaan pikkutarkasta taiteesta. Henkilöhahmotkin ovat persoonallisia, sopivasti pilke silmäkulmassa kirjoitettuja, eivätkä kaikki suinkaan ole miltä ensinäkemältä vaikuttavat. Eeppisiin mittoihin kasvava tarina pysyy Katsuhiro Otomolta henkilöiden ja sivujuonien runsaudesta huolimatta upeasti kasassa.
Monitaituri Katsuhiro Otomo myös ohjasi ja käsikirjoitti Akirasta 1988 valmistuneen leffan. Sarjakuvan massiivisuudesta johtuen tarinaa oli jouduttu muuttamaan ja lyhentämään, mutta silti elokuva oli Japanissa jättimenestys ja tunnetaan muuallakin maailmassa animen tunnetuimpana teoksena Ghost in the Shellin ja Mononoke Himen ohella.
Suomessa Akiraa on julkaissut LIKE kuuden albumin verran ja n. 2100 sivuinen tarina on jotakuinkin puolessavälissä. Seitsemäs albumi ilmestyy näillä näkymin loppuvuodesta 2001. Elokuvakin löytyy Suomessa videolla.
-Kirigi
  
  
| |